Os tecidos conjuntivos são responsáveis pelo estabelecimento e manutenção da forma do corpo. Compõe esse tecido: células, fibras e substancia fundamental. A substancia fundamental é um complexo viscoso e altamente hidrofílico de macromoléculas aniônicas e glicoproteínas multiadesivas que se ligam a proteínas receptoras presentes na superfície de células bem como a outros componentes da matriz. A matriz do tecido conjuntivo também atua na troca de nutrientes e catabólitos entre as células. Apresentam origem mesodérmica.  
CÉLULAS DO TECIDO CONJUNTIVO
a)Fibroblastos: sintetizam as proteínas colágeno e elastina, além de glicosaminoglicanas, proteoglicanas e glicoproteínas multiadesivas que farão parte da matriz extracelular. Podem produzir também fatores de crescimento. Quando em intensa atividade denominam-se fibroblastos e em estado quiescente fibrócitos. Os fibroblastos possuem citoplasma abundante, com muitos prolongamentos, rico em RER e Aparelho de Golgi desenvolvido. Os fibrócitos são menores, aspecto fusiforme, poucos prolongamentos e RER. Possuem pouca atividade mitótica.
 b)Macrófagos e Sistema Fagocitário Mononuclear: usualmente possuem núcleo oval ou em forma de rim localizado excentricamente. Grande atividade de pinocitose e fagocitose. Geralmente possuem um complexo de Golgi bem desenvolvido, muitos lisossomos e um retículo rugoso proeminente. Derivam de células precursoras da medula óssea que se dividem produzindo os monócitos, quando cruzam as paredes dos vasos sanguíneos e penetram no tecido conjuntivo, amadurecem e se transformam em macrófagos. Dotados de atividade mitótica, podem proliferar e produzir novas células.  

c)Mastócitos: é uma célula globosa, grande e com citoplasma repleto de grânulos que se coram intensamente. Núcleo pequeno, esférico e central. Esses grânulos contem mediadores químicos como a histamina e glicosaminoglicanas. Participam assim das reações imunes e na expulsão de parasitas. Existem dois tipos de mastócios: os mastóciros do tecido conjuntivo, encontrado na pele e na cavidade peritoneal e seus grânulos contem a heparina, o outro tipo é o mastócito da mucosa que esta presente na mucosa intestinal e pulmões e seus grânulos contêm condroitim sulfatado. Os mastócitos se originam de células precursoras hematopoéticas situadas da medula óssea. Apresentam receptores específicos para imunoglobulina E (IgE). 
d) Plasmócitos: são células grandes e ovóides, possuem citoplasma basófilo, principalmente pela grande quantidade de retículo rugoso. Seu núcleo é esférico e excêntrico e contém grumos de cromatina que se alternam regularmente com áreas claras. São raros no tecido conjuntivo, porem são abundantes nas inflamações crônicas. São células derivadas dos linfócitos B e são responsáveis pela síntese de anticorpos. 
e)Células Adiposas: são especializadas no armazenamento de energia na forma de triglicérides. Formam o tecido adiposo.
f) Leucócitos: também conhecidos como glóbulos brancos. Chegam ao tecido conjuntivo por meio da diapedese que aumenta em processos inflamatórios. 
FIBRAS:
    Os três principais tipos são: colágenas, reticulares e elásticas. As fibras colágenas e as fibras reticulares são formadas pela proteína colágeno e as fibras elásticas são compostas principalmente pela proteína elastina. 
    O colágeno apresenta especialmente função estrutural. É a proteína mais abundante do organismo, existem vários tipos:
Colágenos que formam longas fibrilas: Tipo I, II, III, V e IX;
Colágenos associados a fibrilas: tipo IX e XII;
Colágeno que forma rede: tipo IV;
Colágeno de ancoragem: tipo VII;

O colágeno pode ser sintetizado a partir de fibroblastos, osteoblastos, condroblastos, osteoblastos, entre outras células. Os principais aminoácidos que constituem o colágeno são a glicina, a prolina, a hidroxiprolina e a hidroxilosina. 
 
Fibras de colágeno tipo I: são as mais abundantes. Possuem cor branca. São constituídas por moléculas alongadas arranjadas paralelamente umas às outras. 
Fibras reticulares: são formadas predominantemente formadas por colágeno tipo III, são extremamente finas, facilmente coradas por impregnação com sais de prata. São abundantes em músculo liso, endoneuro e nas trabéculas dos órgãos hematopoéticos como o baço, nódulos linfáticos, medula óssea vermelha.
Fibras Elásticas: são originados a partir dos fibroblastos e o músculo liso dos vasos sanguíneos. É rica em glicina e colina, além de desmosina e a isodesmosina. Possuem funções variadas e podem se adaptar às necessidades locais dos tecidos. 

SUBSTÂNCIA FUNDAMENTAL:

 É uma mistura complexa altamente hidratada de moléculas aniônicas e glicoproteínas multiadesivas. É incolor e transparente. Preenche espaços entre as células e as fibras do tecido conjuntivo e como barreira à penetração de microrganismos invasores.      

TIPOS DE TECIDOS CONJUNTIVOS

Tecido conjuntivo propriamente dito:

Frouxo: 
Preenche espaços entre grupos de células musculares, suporta células epiteliais e forma camadas em torno dos vasos sanguíneos;
As células mais numerosas são os fibroblastos e os macrófagos;
Tem uma consistência delicada, é flexível, bem vascularizado e não muito resistente a trações.
Denso:
Oferece resistência e proteção aos tecidos;
Predominância de fibras colágenas;
Menos flexível e mais resistente;
Não modelado:
Quando as fibras são organizadas em feixes sem orientação definida;
As fibras formam uma trama tridimensional, o que lhes confere certa resistência às trações exercidas em qualquer direção;
Encontrado na derme profunda da pele.
Modelado:
Quando os feixes de colágeno estão paralelos e alinhados com os fibroblastos;
Presente nos tendões.

Tecido conjuntivo de propriedades especiais:

Tecido adiposo:
Maior depósito corporal de energia, sob forma de triglicerídeos;
Predominância de células adiposas (adipócitos);
Tecido adiposo comum, amarelo ou unilocular: as células, quando completamente desenvolvidas, contêm apenas uma gotícula de gordura que ocupa quase todo citoplasma;
Tecido adiposo pardo ou multilocular: formado por células que contêm numerosas gotículas lipídicas e muitas mitocôndrias.

Tecido elástico:
Composto por feixes espessos e paralelos de fibras elásticas;
Cor amarelada;
Grande elasticidade;
Presente nos ligamentos amarelos da coluna e no ligamento suspensor do pênis.

Tecido reticular:
É muito delicado e forma uma rede tridimensional que suporta as células de alguns órgãos;
Constituído por fibras reticulares intimamente associadas com células reticulares (fibroblastos especializados).

Tecido mucoso:
Consistência gelatinosa graças à predominância de matriz fundamental composta predominantemente e ácido hialurônico com poucas fibras;
As principais células são os fibroblastos;
Principal componente do cordão umbilical, onde é referido como geléia de Wharton.
Encontrado também na polpa jovem dos dentes.

Tecido conjuntivo de suporte:

Tecido cartilaginoso:
Desempenha a função de suporte de tecidos moles, reveste superfícies articulares, onde absorve choques e facilita o deslizamento dos ossos nas articulações;
É essencial pra a formação e o crescimento dos ossos longos, na vida intra-uterina e depois do nascimento;
Contém células, os condrócitos, e abundante material extracelular, que constitui a matriz;
As cavidades da matriz, ocupadas pelos condrócitos, são as chamadas lacunas;
Não possui vasos sanguíneos, sendo nutrido pelos capilares do conjuntivo envolvente (pericôndrio);
Também é desprovido de vasos linfáticos e nervos;
Cartilagem hialina: é a mais comum e cuja matriz possui delicadas fibrilas constituídas principalmente de colágeno do tipo II;
Cartilagem elástica: possui poucas fibrilas de colágeno tipo II e abundantes fibras elásticas;
Cartilagem fibrosa: apresenta matriz constituída preponderantemente por fibras de colágeno tipo I.

Tecido ósseo:
Formado por células e material extracelular calcificado, a matriz óssea;
As células são os osteócitos, que se situam nas lacunas, os osteoblastos, produtores da parte orgânica da matriz e os osteoclastos, células gigantes, móveis e multinucleadas que absorvem o tecido ósseo, participando do processo de remodelação dos ossos;
A nutrição dos osteócitos depende de canalículos que existem na matriz e que possibilitam as trocas de moléculas e íons entre capilares sanguíneos e os osteócitos;
Os revestimentos internos e externos são respectivamente os periósteos e os endósteos;
Funções:
Suporte para as partes moles;
Protege órgãos vitais;
Aloja e protege a medula óssea;
Proporciona apoio aos músculos esqueléticos;
Constitui um sistema de alavancas que amplia as forças geradas na contração muscular;
Funciona como depósito de cálcio, fosfato e outros íons.